Denne optagelse i falske farver af komet Hale-Bopp er den f°rste foretaget med et stort astronomisk teleskop efter den nylige solkonjunktion. Pσ tidspunktet for denne optagelse befandt kometen sig i den sydlige konstellation Skytten, mindre end 32 grader fra Solen. Denne meget svµre observation blev genemf°rt med ESOs 3.5-meter NTT-teleskop om morgenen den 9. februar af astronom Griet van de Steene fra observatoriet i La Silla (Chile). Dataene blev °jeblikkeligt sendt til viderebehandling hos ESOs hovedkvarter i Garching (Tyskland).
Eftersom kometen befandt sig sσ nµr ved Solen, mσtte observationen foregσ pσ en lys morgenhimmel, mens kometen befandt sig kun 10 grader over den °stlige horisont. Der blev foretaget 3 optagelse af hver 5 minutters varighed gennem et r°dt filter. Pσ dette tidspunkt befandt kometen sig 924 millioner km fra Jorden og 802 millioner km fra Solen. Kometen fortsµtter sin bane i retning mod Solen og vil krydse planeten Jupiters bane den 25. februar.
Henrik Glintborg/TBP
Foto: European Southern Observatory